��跟他更远，也不会跟他走近，此生应该都会维持在如今这个情形。他看明白了，袭朗早已将他当成陌路人。已成陌路的人，不需给予关心，更不需给予嫌弃。

  那个儿子就是那样的，对所谓亲人，在心里都有个度。谁要是到了他无从容忍的程度，他便会放弃。若有照拂、帮衬，便只是为着家族权益，而非情义。

  成大事者，兴许就该如此，不拘小节，取舍分明。这种人的生涯是一个逐渐剔除的过程——剔除羁绊，剔除不相干的人际关系，给自己留一份清静，专心面对自己在意的人与事。

  若是什么都想要，反而什么都得不到。

  只可惜，他明白的太晚。

  四月中旬，蒋修染接走了蒋家一众人等。

  二老太爷和袭朋还是留在护国寺。二老夫人和袭肜不觉得有将两个人接回家中的必要。他们都如此，袭朗自是不会反对。

  随后，香芷旋诊出喜脉，府里又添一桩喜事。

  三公主闻讯后，隔三差五地去袭府，与香芷旋说说话，跟寒哥儿、元宝慢慢亲近起来。

  **

  整个夏日，前方的太子捷报频传，皇上则在不遗余力地整顿朝堂。态度空前强硬，手法空前狠辣。

  官员们日日心惊胆战。

  皇上已非他们熟悉的那个以仁孝治天下的帝王。

  周家与镇国将军一案，经由抽丝剥茧地一步步查下去，牵连官员达近百名，皇上一律给予秋后问斩、罢免官职、降级罚俸等相应处置。

  与此同时，西夏愿意在危难关头出援兵相助的消息传遍朝堂。

  由此，无人质疑皇上亲手掀起官场的腥风血雨。

  内有袭、蒋两位名将，外有西夏几十万大军蓄势待发，太子在前方又是骁勇善战——皇上还有什么可担心的，可不就能随心所欲的行事。

  慢慢的，有人品出了一些端倪——皇上所做一切，都是针对皇后。

  夏去秋来，八月，与皇后、睿王有关的明里暗里的一众官员全部落马。

  周家、镇国将军两家惩戒最重：十四岁以上男丁一律秋后问斩，妇孺一律流放。

  皇后的娘家、睿王的岳家，到最终，落得个最是凄惨的下场。

  至九月，太子亲手斩杀袁庭毅于两军阵前，叛军缴械投降，战事大捷。

  皇上连下两道旨意：