桂喜从许母房里出来，由小翠陪着穿园子往回走，喉咙口难受，躲墙角吐了一会儿才稍舒服些。

  春来日暖，池里十几条红鲤搅得水声潺潺，她正观赏，恰见赵妈领着自己媳妇上桥，便问：“要往哪里去？”

  赵妈笑着答：“这媳妇怀了孕，整日里恶心泛酸干不得活，去和管事告假，回家歇养一段时间，待好了再来帮佣。”

  桂喜听得心里微动，道声恭喜，再看那媳妇面色发白，神情恹恹，时不时用帕子捂住嘴唇欲作呕的模样，她想想问：“怎麽发现的？”

  赵妈道：“老太太吃剩的一个砂锅鱼汤退回厨房，她舀了碗来吃，结果嫌腥全吐了。平日里是最爱吃鱼的一个人，可不反常，寻大夫把脉却是怀上。”

  桂喜想起那盘清蒸刀鱼，即才吃的炸黄鱼卷儿，心底说不出的滋味，在桥上默默看了半晌的鱼，吩咐小翠去叫守门的在路边拦辆包车，她要往“福缘”铺子去看帐本。

  至房里二老爷果然不在，她换身衣裳，见镜里的自己颊腮无甚血色，取出香粉胭脂涂抹了。

  往铺子途中桂喜让马车在洋人医院门口停下，这是年前二老爷送她来戒鸦片烟的地方，里面各科看各病十分齐全。

  “二奶奶你来哩！”李掌柜听得门响见是她，连忙笑迎过来，又压低嗓道：“六小姐和谢家小姐也在！”

  桂喜轻“嗯”了一声：“叫二姨奶奶！”

  六小姐许嫣和谢琳琅坐在椅上说笑，小圆桌上搁着茶和咖啡，还有两碟蝴蝶酥和鲜奶糕。

  许嫣上月嫁了，现梳起元宝髻，满脸盈着新嫁娘子的喜气。

  桂喜听得谢琳琅在打趣：“嫁人甚麽滋味？定是好的，瞧你眼角褶皱里都夹着压扁的春意。”

  “你笑话我？！”许嫣捶她一下：“待你嫁了二哥，不就晓得了。”

  抬眼恰见桂喜过来，微笑着招手：“二姨奶奶，猜猜我带来了谁？”

  谢琳琅先道：“你要失望了，我和桂喜在京城见过，彼此相互认得。”

  桂喜颌首笑了笑，店员搬来椅子伺候她坐下，再看向谢琳琅，不似在京时女学生的打扮，梳一根油松大辫，戴着圆顶帽，穿藕粉色窄袖衫，外罩一件黛墨缎滚、绿豆色洒花厚背心，穿条黛墨束脚裤，配一双小牛皮靴，倒不同寻常大家闺秀，有股子英姿飒爽的味道，显得分外洋气。

  桂喜有些灰心地想，其实谢小姐与许彦卿并肩站一起，倒更像天造地设的一对儿。

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