叶玉棠闻声，脸上挂起不明所以的笑意。

  程霜笔瞧着那笑，方才后知后觉，退了半步。

  叶玉棠冲他解释道，“霜笔师兄怕剑老虎发落我，正催我赶紧走呢。”

  长孙茂点头，“正要走了。”

  叶玉棠又问，“问得如何？骨力啜所言可属实？”

  长孙茂道，“差不离。”

  事情皆安排妥当，重甄去前头不知同剑老虎吩咐什么什么事，到头仍得了他爹的一字诀：“滚！”

  众人听见，皆忍俊不禁。

  柳虹澜过来同两人说，劫复阁距洞庭相去不远，阁中大夫医术在方圆百里尚算高明。阁主请二位到阁子里暂歇，也方便裴女侠养伤。

  叶玉棠将裴沁架到肩上时受了颠簸，她睁开眼来。

  多半方才旁人讲话也都听见了，却没力气讲话。至此刻，终于趁机，问了憋在心头许久的问题，“长孙茂，那日太乙镇上，你故意叫我放了裴若敏，是为了什么？你好容易杀了达兰台夺回长生，却满不在乎，将它作为头筹嘉奖，还说服江宗主，广开门户，番邦蛮夷皆可前上终南，是为了什么？”

  长孙茂稍作一想，答了句，“请君入瓮。”

  裴沁豁然开朗，疲累却开心笑了，“原来是一件事，你势必要杀了巴德雄以绝后患，故多半与毒夫人或张自明里应外合。原来是这样……”

  叶玉棠面上微笑，却不由骂她一句，“姑奶奶，你可省些力气。”

  ·

  程霜笔一路将众人送至渡船上，方才立在渡口与他们作别。

  那个向来不拘小节的刀客，此刻面容憔悴独立江畔，显得分外孤孑。

  叶玉棠想起毒夫人问他“大仇得报”时，他落寞的表情。

  又想起，很久前同他喝酒，他喝高了，不当心便吐露真心。

  说那从小与他一同长大的女子，那个牙尖嘴利、却潇洒利落的女子程血影。

  洞庭长老，傲雪凌霜，单她例外。只因她有一日说，雪影，雪影，雪渡之影。她不想做他的影子。我便问她，想不想做霜影，本是插科打诨的玩笑话，她却将我揍了一顿。

  之后她自作主张改了字号，宗主也有着她。

  她常问我，这么大年纪，怎么也没个喜欢的姑娘。我说有，便说了你，叫她别告诉旁人。只因小叶子是我这辈子�