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  须发雪白的卢尚书从船舱出来，一身大红朱袍立于甲板十分醒目，他遥遥虚扶道：“吾回乡省亲，惊得父老不宁，诸位不必多礼。”

  陈知县答道：“老大人归家，本县官民无不翘首以盼。下官敢请老大人至公馆休憩，略备薄酒以解风尘之苦。”

  短短片刻就对答完毕，卢老大人回到船舱，官船继续开往县城方向，预计到北关码头下船乘轿。

  岸上一干人等又原路返回，无人敢有怨言。李佑叹道，这种时候连这向来矜持的陈知县也像条狗一样，大丈夫当如是也…可惜。

  回到县衙，李佑大口大口喝了一壶茶才解了渴。却见有个门子进来，递给李佑一张帖子，羡慕道：“李先生晚上可有口福了，大老爷特地点了名字叫你去的，衙内人人称羡，皆道老大爷恩遇李先生无以复加。”

  原来这是今晚给卢老大人洗尘宴会的帖子，持此贴方能入得县公馆。陈知县点名的目的李佑明白的很，要赶紧预先弄几首应景的诗词备用，宴上多半会有这些应酬。这是他首次参加官宴，两个月前朱侍郎那次不能算，只是被参加了。

  虚江县公馆内建有一处和园，是全苏州府都有名的园林，园内引水成湖，各处建造备极精工，卢尚书便下榻于和园。园中有榭，建于湖边水上，冠名流花榭，十分宽阔，今晚的筵席就摆在这里。

  黄昏时分李佑进了和园，倒跟刘姥姥进了大观园相似。被人引到水榭内里，却猛的打了个寒颤，只觉凉气逼人，仿佛置身深秋。

  拿眼看去，四边放置了十几个浅口大冰盆，内置冰块，如果融化，便有仆役撤走换新盆。不仅如此，冰盆后面还有几架一人高圆轮样式的物品，圆轮中各有几片扇叶，后有把柄，每个圆轮在两人操纵下转动扇风，将冰块凉气都扇到中间的宴席上。此外，还看到阶下二三十个女乐伎，各自手持琵琶、琴瑟、笛箫、牙板等诸般乐器列队候着。

  这还仅仅是未入席时候的场面，把李佑看的是目瞪口呆。这年头居然有人工空调？花费必然不菲，真不晓得这大夏天的冰块从哪里来的。还有几十人的乐队助兴，什么叫奢侈，据此可见一斑了，自己这些日子一直算计着如果能赚几百两银子怎么花销，但跟这种场面一比那简直就是银渣子。

  陪客们渐渐来到，多是本地官绅名流，李佑大都不认得，只跟黄师爷、王主薄在那里闲聊。请来陪酒的妓家也都到了，围着头牌人物姚兴儿凑做一堆说着闲话，时不时有几个拿眼去挑风流名声满青楼的李佑李典史。

  正说话间，却有人主动找到李佑这群人结识道：“当面的可是黄老先生和人生若只如初见李先生？”可怜的王主薄，被自动忽略�