��的雪青色广袖锦袍，她自雾气中缓步走近岸边，意态娴雅，举止从容，仿佛一卷缓缓展开的江南水墨图。

  年方二十六岁的翰林学士，原本是随驾天子，出入皇庭的御前宠臣。这次突然接下了按察使的差事，和御史台两名御史一起，奉旨离京数月，去江南道巡视。

  这次的差事显然不寻常。

  朝中传言纷纷，各家暗自揣测，天子有意委以重任。梅学士去地方上走一遭，给履历增添光鲜一笔，回京必定要高升了。

  虽说二十六岁的年纪，出阁入相，确实年轻了些。

  但梅学士身为天子近臣，从小到大的相处情谊，几次危急救驾的功绩，岂是普通官员比得上的。

  看江边迎接的人群里，为首那位，不正是御前伺候的大红人，秉笔大太监，苏怀忠苏公公吗。

  “梅学士辛苦。”

  苏公公几步迎上，带笑寒暄了几句，吩咐小内侍把御赐的托盘拿过来。

  “圣上惦记着梅学士水路返京，怕路上水气太重，身子遭了寒，特意叮嘱着御膳房做的参姜汤。”

  苏怀忠说完，亲自接过托盘，双手捧到梅望舒面前。

  “梅学士看，在小炉子上一直温着哪。圣上叮嘱，务必趁热喝了，暖暖脾胃。”

  御赐之物，自然是不能推辞的。

  梅望舒打开青花瓷盖，热腾腾的水气，混合着辛辣的生姜气息，一齐涌入了鼻尖。

  她没忍住，低低呛咳了几声。

  “好浓……好浓的姜味。”

  “那是当然，”苏怀忠拢着袖子，得意道，“咱家亲自盯着御膳房选的料，百年老参，切的是最粗壮的那截入汤；黄皮老姜，整箩筐就只选中一两个。有圣上的叮嘱在，梅学士，别看这汤碗小，里头的诚意十足哪。”

  “诚意十足，确实，咳咳咳，领教了。”

  梅望舒咳嗽着端起汤盅，小口小口抿着，花了半刻钟才喝完一盏参姜汤。

  精挑细选的老姜，入口火辣辣；百年野山老参，肠胃热辣辣。

  后劲大得很。

  眼看苏怀忠还要往空盅里续添，她赶紧抬手拦住盅盖，

  “这么浓的老参姜汤，天家的一片体恤诚意，不能臣一个人领教。两位御史大人，咳咳，必须，一人一碗，领受天恩。”

  苏怀忠略微迟疑，