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  在这个世界上，幸运的有心人可能不会被埋没。

  叶仲卿，果然拿了个状元。

  武举之后，照例是金殿宣见同批三甲。

  “叶爱卿年少有为，不知是何处人士？”此次科举，无论文武均有不少人才，所以此刻君臣对答间便是一派轻松语调。

  叶仲卿弯腰一揖，收了笑脸正色道：“回皇上话，草民祖上乃是江南望族叶氏。不过家道中落，现在仅剩我一人了。”

  “江南叶氏，朕也有所耳闻，确实是可惜了。”江南叶氏，曾经在玄央显赫一时的望族，世代经商，富甲一方。后来因为树大招风而遭人陷害，可偏偏又碰上了一个别有用心的贪官，最终落了个一族离落的结果。说起来，也正是因为出现了这样的事情，玄央如今的官制才完善了起来。眼前的人分明还是少年的模样，却背负着如此沉重的身世，周荣年想着，出言问话时就有了些忌惮：“爱卿对朕可有怨恨？”

  “没有。圣上自登基以来励精图治、呕心沥血，草民这几年游历四方，所见所闻皆是皇上一片爱民之心，玄央百姓无不交口称赞。要说怨恨，草民只能叹一句造化弄人，怨我叶家没有早作打算。”叶仲卿见皇上似是不信，皱起眉，一片懊恼神色，“我叶家当年正直鼎盛时期，要能有居安思危的意识，如何会如此快就败落？”

  “好一个居安思危，爱卿可否对这居安思危再做解释？”

  叶仲卿早从景王那里有所耳闻，玄央边界连年遭受小国骚扰，朝中大臣多半贪图享乐，一味采取求和，是以那些小国更加放肆。三天前边关又有报来，原本臣服玄央的乌牢似有心造反，如果再一味退让，恐怕将有大变。

  况且打仗其实是打的是后勤、国力，玄央三年风调雨顺，中原和江南等富饶地粮仓又熟，实在是天时地利齐备。而且今年取试成绩斐然，皇上的龙体几经妙手调理大有起色，又占据了人和——所以玄央有足够实力和乌牢一战，平乱不提，也好震慑周边诸国。

  胸有成竹，叶仲卿不屑拖泥带水，遮遮掩掩，直截了当的说：“草民认为，玄央已居安，当思国事变动之危。尤其是连年的求和政策，使得边关部族屡屡进犯，当挑选时机出军，好杀一儆百！”

  叶仲卿说这话时，脸上温和的暖意再，像是出鞘的快刀般满是锋锐。

  皇上听完，面沉如水，只是一双眼睛牢牢盯着叶仲卿。