��又趁太阳好，晾晒铺盖、洗衣裳。朵儿并无衣，李妈妈抓了一把钱，央家内一个跑腿小厮儿往外头成衣铺子里胡乱买了两套先与她对付着穿了。只待回了秀英，家下寻裁缝裁衣裳时候捎带手儿与她再裁两套。

  秀英听了李妈妈所言，掐指一算：“大姐儿生日将近，也要做衣了，就顺手与她做两套罢，连着鞋袜，也与她买几根头绳儿扎着。”

  李妈妈应了，自去与程福讲不提。

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  秀英因带了些土产回来，打点分赠街坊。与陆氏有仇，便不分与她家。除开自家留用些，余者便分赠各家，程家大门打开，使女、小厮往各家敲门去。又带了各家主人谢言回来说与秀英，也有邀秀英过几日家中坐坐，也有恰家中有好茶果命回礼。十分热闹。

  旁家犹可，纪主簿娘子何氏却是一刻等不得，携着女儿娥姐亲往程家来与秀英说话。

  娥姐初来厚德巷时是十岁，今年已交十二，初见了成人模样，秀英因见何氏面皮不好，故把娥姐夸上一夸：“到抽条长个儿时候儿了，几日不见，竟似又大了些儿，生得越发好了。”

  何氏勉强笑笑：“到长个儿时候不长，岂不要愁煞人？我瞧玉姐才是生得越发好了呢，哟，这丫头是哪里寻来？”

  秀英道：“这是乡下带来朵儿，后母待她不好，叫玉姐遇上了，也是玉姐与她缘份了，便把她带了来。”又叫朵儿与何氏磕头。朵儿看一眼玉姐，见玉姐点头，方拜下来。何氏叹道：“是个好丫头。”袖子里摸出套银三事儿赏与朵儿，朵儿又看一眼玉姐，玉姐道：“婶子大方，谢婶子哩。”朵儿方接了。

  何氏道：“你们一处玩去罢。”

  玉姐抬手拉了娥姐手：“朵儿会编蚱蜢哩，真跟活一样，阿姐与我看看去？喜欢了，过几日歇好了，叫朵儿给你编来玩。”

  娥姐似有心事，笑也有些勉强：“成。”

  玉姐只觉娥姐略有不妥，并不知内里究竟为何，只拿乡间事与娥姐来说。不想娥姐父亲中举先，原也乡间住过，虽不似朵儿艰辛，知道事比玉姐只多不少。次后竟是玉姐发问，娥姐来答。渐次说开，娥姐面上舒缓许多。

  何氏却秀英房里大骂纪主簿：“我便说这死鬼不该做官，一做官，便走了形儿。”

  原来，这程宅添了个使女，纪宅也添了一个使女。程宅是玉姐带回个憨丫环，已略有些忠仆模样儿。纪宅那一个，却是纪主簿收了份礼——县令与一个妾。因县令任满，要调走做同知，家中下人颇�