�“你们两个叫个什么名儿？”果儿自报了名字，梅香道：“婢子主人家，名叫蕊儿，她原叫二妮，主人改了她名叫果儿。因她与姐儿做鞋，里头遗了跟断针，扎了姐儿脚，娘子把我两个皆卖将出来。奴亦不知何处不妥。”

  余二姐道：“她犯错，该卖她，怎地你也一同卖出来了？”

  梅香道：“娘子气性大，总是奴命苦。”

  余家老妈妈横余二姐一眼，唤来丫头将余二姐“扶”去做针线，又将果儿与梅香分开来审。果儿不敢撒谎，只供：“做了双鞋，头先做针线从无关碍，委实不晓得今番怎会出了这等事。”又问她梅香如何。果儿也只说：“她从来聪明，与姐儿处得亲密，却不知为何也要卖出来。”

  余家老妈妈忽地问道：“那蕊儿原名是什么？”果儿道：“她叫个梅香。”

  余老妈妈便放她走了。又来审梅香，头一句便是：“你原名叫什么？”梅香面上含羞道：“叫个梅香，是家里大娘给取。”

  又问：“谁与你改？”

  梅香道：“是原主人家里安人与改。”

  再问：“那家姐儿可聪明不？”

  梅香道：“小孩子家，倒瞧不大出来。”

  余老妈妈一笑，便要将她再卖。余二姐不肯答应，原来她见果儿不肯说话，梅香口齿俐伶，要留下来多问些程家故事。取了私房钱，使自己乳母把梅香勾来养活了。次后凡往程宅跑腿等事，都是用梅香——因她门路熟，又年纪小，不引人注目。

  岂知梅香年纪虽小，心眼却多，已过十岁，这年月，十三、四岁便有出嫁，她已晓一些男女之事，余二姐心里口上不离程谦，还有甚不懂？拿了余二姐针线，便往捧砚等，口上抹蜜，又把余二姐与赏钱分了些儿与捧砚。捧砚故是程家买来，然与程谦相处日久，倒是偏向程谦些儿，悄悄拿来与程谦。

  大凡男子，无论老幼，遇有个年轻女子示好，纵是不受，心头也该得意。程谦又有些与众不同，十分不喜：“丢还回去！”原来他从来未曾见这女子，自家又是赘婿，余家二姐待字闺中，怎么看怎么是桩麻烦。

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  捧砚十分为难，然他又是程家仆役，只得连着梅香与好处，一同退还梅香：“姑爷不收哩，你原是程家婢，现做这等事，不好哩。”梅香啐道：“好个大哥哥，先时收我好处时怎地不说？待办成，又来充好人哩。”

  抱了东西，也不退与梅香，自家藏了起来，却回说事已办成。余二姐夸她