�白林老安人说什么，登时咬牙道：“他倒好！我家养儿子，他往外勾搭小娼-妇！叫他滚！叫他……”

  一语未毕，叫林老安人捂住了嘴：“你说甚？说甚？要作死哩！且不说是不是他首尾，平日里他待你如何？只有你数说人，没有人数说你，还不知足哩！你再这般，只好眼睁睁瞧着他与旁人走了罢哩！你大了，有主张了，可怜了我玉姐……”说着又哭将起来。

  秀英茫然道：“又要我如何？”也忍不住哭了。

  林老安人道：“有甚事，你只管叫他拿个主意，不要强争。我先时也不觉哩，眼下这般，没个男子，家便不成家哩。”

  秀英道：“阿公哩？”

  林老安人听到伤心事，终号啕了出来：“那个老东西，也病倒哩，合家上下，全看玉姐她爹哩。”

  秀英梦怔怔坐着，忽而问道：“我玉姐呢？”

  林老安人道：“我使她爹送到你娘那里了，你这里乱糟糟，她小孩子家，别惊着了。合家上下，就她那里安静哩。”

  说话间程谦已归，林老安人扶着吴妈妈起身：“我去看你们阿公，你们好生歇着，明日还有事哩。你们还年轻，日子还须过哩。”

  程谦按下秀英，不令她起身：“我送阿婆。”林老安人道：“你是好孩子，我从来看眼里，歇了吧，明日且有你忙哩。太医不当面说我也知道哩，你阿公没几天哩，他老衣寿木十年前就预备下了，明天你早起使人取了来，还有扎棚儿要木头、白绢要置办，压一压。”

  程谦应了，到底目送林老安人出门，又嘱多点一个灯笼照亮儿，方回来坐于秀英床头，握她手道：“此事我必与你一个交待。”

  秀英嘶声号啕，手上不住打到程谦身上：“我好好一个儿子啊！”哭得程谦心头焦躁，硬压下道：“难道不是我儿子？！且住，我问个分明，一个也饶不了他！”

  一家子老老、小小、病病，这一夜程宅过得是凄风冷雨。

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  次日醒来，程老太公转醒，也起不得身，只叫平安儿扶着坐起，腰后垫个隐囊，第一宗便是请苏先生来说话。

  苏先生已知家中事，然自觉外人，不好插言，今闻程老太公相请，正一正衣冠，急促而来。到得床前，不由大吃一惊：“老友这是怎么了？”程老太公道：“老啦，不中用啦，有事要拜托先生哩。”一句话间，喘了四、五回。

  苏先生因道：“府上事�