��请她坐下，这才坐了。

  玉姐见她有话要说样子，便使小茶儿带章哥下去喝水：“背这一大长篇子，他也该渴了，与他些蜜水喝，休多吃了糕饼，又吃不下饭。”小茶儿答应一声，领章哥下去了。

  秀英左右看看，问道：“湛哥呢？” 玉姐道：“他那乳母哄着，才哄睡。一动他便醒，睡醒了便要闹，且叫他睡罢。”那生二哥现取名为湛，八个月大，也有两个乳母，却是外头补进来，玉姐留心，使人请申氏荐了乳母进来，一则自家放心，二则也好叫申氏放心。

  秀英这才说着正题：“前些日子，听外头有传言，宫里派人出去经纪买卖了？”

  玉姐道：“是哩。”秀英道：“这……宫里哪有亲自经营买卖呢？说出来不好听哩。原本外头已有人说了些儿不好听，如何眼下娘娘又——”

  玉姐道：“娘听他们说来！九哥晓得，九哥甚都不说，他们说了也不管用。”秀英道：“那也不能由着性子来，休问是谁，叫御史谏了一回、参了一回，也不是个好事。”

  玉姐道：“我又不偷、又不抢，也不是亲拿秤拿等子，只出个本钱罢了，皇帝家也要吃饭哩。外头……大官人、小官人，但有个余钱，除开买房置地，谁个不这般干？官儿小些，想做还做不来哩。”

  秀英道：“大官人、小官人们家里娘子能做，你是官人娘子？你是官家娘娘！你管恁多！宫外娘子们，凭她男人官至几品，便是王妃，也要愁生计。你是不须愁这些，官家江山万万年，自有天下百姓供奉你。”

  玉姐道：“娘不知道，如今官家也缺钱哩。我能帮他便帮他。”

  秀英道：“你带头俭省还不够？”说完，又骂外头人，“见着宫里使人去做经纪买卖，也偷偷摸摸使人开铺，单收租子，他们如何能过得这般宽裕？原拿着干股，如今却也拿钱去做买卖。自家都不干净，还要说宫里‘争利’。”

  玉姐听了，便问：“也有官人家做买卖？”

  秀英道：“都是悄悄儿，使家人去做。”玉姐一笑：“法不责众。”

  秀英道：“拿你顶前头哩，你可要有主意。”玉姐道：“娘放心，李长福是我这里人，支使他却是官家。”

  秀英叹道：“你……处这个地方儿，进不可进，退无可退。循规蹈矩尚且来不及，如何好自寻烦恼去？听娘，这男人长进了，你便不能如先时那般待他了。先顾好自家，休出纰漏。”

  玉姐想一想，问秀英道：“娘今番来，是爹意思还是娘自家要来说？”

  秀英听了便伸手取过茶盏来，一