�来，我竟以无事了。既这般，明春便择人来。”她心里打却是明年采选宫人之前再放一批出去主意。

  太皇太后转头看看她两个，道：“且放放，过完节再说。”

  过了中秋节，玉姐便往慈寿殿来请示太皇太后采择宫人之人：“我年轻，未经过事儿，您久居宫中经见多，还请娘娘多指点。”太皇太后笑道：“也没个甚，只看宫中各处用多少人儿，现有多少，将要放出多少，叫他们算出差人来。比着数目，多征一、二成备选。底下选人时已筛过一回了，到你眼前，皆不至太蠢笨，多这两成，是为防着有疾病又或有不合眼缘儿。”

  玉姐笑道：“原来如此。不是娘娘说，我还想不着要多备些人。”

  太皇太后笑道：“你也不曾疏忽，这宫里宫人，从来是看用多少便召多少，否则也是白养闲人，钱库都叫她们耗干了，外头她们家人还要惦记。倒是有一事——”

  玉姐听她言有未之意，会意接上问：“娘娘还有甚指教？与我说话，哪须客气哩？”

  太皇太后便说：“说了不许恼——你如今也不须多选人了，往年人多，是要人伺候妃嫔多，如今官家后宫空虚，用人少。你须先想好应对办法，否则……叫旁人说出来便不好看了。”

  玉姐面上微一变色，旋即笑道：“谢娘娘提点。”

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  却说太皇太后也算是好意提醒，玉姐心头便添一事，思来想去，却并不与九哥先提及充实后宫之事。横竖夫妻两个早有话先，玉姐便当九哥是记住了，他不提，她难道要自寻烦恼不成？她只管管照顾九哥起居，与他处置家务，不使他为内宫烦心，且看九哥怎生说。

  一面令各宫管事宫女太监报上人数来，将那无人居住宫殿暂封了，又将常居之处或常游玩之处留足人手，又将年纪大宫人百余人再圈出备放出宫，两相比照，纵多采选些，也只须采选三、二百人。

  玉姐便将此事报与九哥，因内廷采选之事，多采选良家子，是编户齐民，须过政事堂，与内廷一道签发告示，这才好行事。九哥见放出大龄宫人百余名，又采选人二百余，多出百来人，便知是为中秋节事。

  玉姐道：“我瞧过了，不用地方儿暂封了，便用不着许多人，多少采选些儿，也是与慈明殿个面子。纵过节，人也够使，节庆时她们忙些儿，多与些赏钱便是。若人多了，节时倒宽松了，平日里无事可做，人闲下来便要生事，不好管教，又费许多钱粮。没与咱寻不自。”

  九哥便即应允。由内廷行文，移交政事堂。政�