却好说他家里坏话。

  九哥一想，道：“既如此，休流他了。且叫他西南为县令，戴罪立功罢了。”越凌前因安抚有功，已升为知州，如今降为县令，说是受父兄牵连。然若真个问罪，他一成年男子，九族之列。如今却是保全之意了。

  此后，便有李长泽、丁玮、靳敏等人，猜着九哥意思，又有郦玉堂等人秉承上意，拣几个罪人之旁枝远属，上表为求情。九哥颇准了几个，只不流放，发与些许房舍财物，却不令袭爵，原籍没田地、兼并之田亦不归还。

  到得冬至前后，朝野都看明白九哥意思了：并不欲穷治，却也不肯再多作纵容。此事便到此为止。

  于北人豪强兼并之族，官家这般作派也是意料之中，如此两下相安，也算是个明理之人。因鲁直一张嘴太毒，谁个也不想认了做个想代齐田氏，然兼并之族，田地愈兼并愈多，说其欲“蚕食天下”便是兼并之族，也不能说这般推论是错。

  子孙繁衍原是好是，欲使子孙不受饥馁之苦，便要与这些子孙都置田，又必要兼并。许多兼并之族不由眉头紧皱，苦思破解之法。忽又有灵光一闪，想到李长泽之寿宴——那个张扬褚梦麟！

  褚梦麟人未亲至，却送了许多礼物，褚梦麟好生财，却是人都知道。先时褚梦麟罢官经商时，好些人皆鄙薄其吃相难看、自甘堕落。此时一想，这经商，未尝不是保子职富贵一条门路。想官家亦重商，这几年连年灾异，不得不说官家也有一小半儿是仰仗着南方工商方撑到现。

  往常只消收下个投靠来商人、但有事便出帖子与相关官员，便有干股红利可拿。眼下却是今时不同往日，既有内廷出本钱经商，又有永嘉侯、渤海王等人亦参与其中，听闻梁相与于相也有此意，便不好仗势与某一商人撑腰打压旁家了，一朝误伤，便要结个大仇家。

  思来想去，不如与这些人打个照面儿，彼此划个道道儿来，共通发财。

  想是这般想，说却不好说得这般直白。只趁着年将近，四下走动之机，与这些个人接触一二。梁宿与于蓟是已参与其中，已尝着甜头，梁宿不由与于蓟叹道：“我早知经商利润丰厚，却又恐其有伤国本，不想今不伤国本，又有这等厚利。”

  及有许多人来与他说话，梁宿便明其心，道：“既如此，我便与诸位广邀一席。”

  因下帖，请了几家入手早，由梁宿挑头儿，将事说与洪谦，且说：“凡事总要于众人有利，方能做得下去。”

  洪谦会意，举杯道：“天下路由天下人走来，我岂有本事去拦？只有一样须丑话儿说前头了。”

  众人因问何话。洪谦道：“我等皆是求碗饭来吃