��也是个忠义之士！你却是这寨子里的头领么？”

  店主人家点头道：“正是，俺便是这寨子里的三头领史通义，江湖送了个名号唤作趟地刀的便是。今日在此地，便是奉了寨主哥哥的号令，候着都头，明日只管引都头去五岭峰下。这几个探子，不过是实际凑巧，自倒霉罢了！”

  郑屠点头道：“如此甚好，谢过头领了。”

  史通义笑道：“不敢当得谢。那日俺家四弟回来，说起都头的武艺，都还不信，今日一见，果然是英雄好汉，俺家寨主哥哥也最是喜欢结交好汉的。便是这般连吃二十碗不醉的，都头却是头一个。便是俺家寨主哥哥，也不过吃得十五、七碗。”

  郑屠哈哈大笑道：“吃得酒的便是好汉？有趣，有趣。”因由回头对史通义道：“你等却要如何处置这些西夏人的探子？”

  史通义嘿嘿笑道：“一刀砍了便是。只是今年这探子来的也比往日多了一些，便是这月，这三个便是第三趟了。却不知这些西夏人又要生出甚么事来。”

  郑屠只是点头，也不开口说话，只讨了碗水喝，便道：“既然如此，早些安歇下来，明日启程便是！”说罢，那史通义便嘱咐小二，引了郑屠去里间歇了。

  到了晚间，郑屠暗自思咐：西夏人蠢蠢欲动，却不是那宋辽有事？想来这年间，那宋金不知缔结了那海上之盟没有？若是这样，这西夏人定然是听闻了风声，好要趁宋辽之战时，捞些好处。若是真有战事，这小众经略相公种师道说不得也要调西军而去。

  一想到那宋辽之战，郑屠便不自觉皱起眉头。想来时机却又不对，若是要联金攻辽，却还是在宋夏河湟之战之后，更在镇压方腊起义之后也。更不论那宋江的水浒梁山了。只是郑屠对这段历史甚是模糊，想不明了，干脆丢开了。只管早做筹划就是。若真有事不可为之时，便投了这五岭峰也未为不可，或也可辗转南去。这番计较，不是自身不忠义，不以民为念，只是感叹个人之力甚是渺小罢了。

  思来想去，这才迷迷糊糊的睡去。一夜无话。

  次日清晨醒来。果然不见了那三个西夏人。郑屠也不问起，武二也早早起来，正候在店子里。待郑屠出来，史通义招呼了店小二，将兔肉、野鸡肉等野味摆满了一桌，又斟满了酒，俱来笑道：“终究是个野店，也只得这些味道，都头并这位好汉，将就用些。”

  郑屠点头，又指着武二笑道：“此乃俺家兄弟，唤作武二的，也是好汉之后，手段非凡。”

  史通义叉手道：“原来是武兄弟。”

  武二当下也还了礼，厮见了，便举起酒碗，只得一声“用”，便一口气灌了下来