��何不足月便生了下来。”我大吃一惊，拽着他往角落去，紧张地问：“是谁告诉你的？你方才在外头遇见了谁？”

  羊蹄望着我道：“是谁说的不重要，我只想知道此事是不是真的。”

  我默了一瞬，颔首道：“你阿母当日确实有些疯魔了。”我轻叹一气，握一握他肩膀。“不过所幸我和耀灵都平安无事，你也不必再责怪你阿母。她只是受谣言所惑，爱极了你的父亲。这才言行失控。”

  膳桌上，耀灵见羊蹄不在，捧着小银碗问：“哥哥呢？”

  我轻声道：“哥哥有些倦了，在房里休息，一会儿吃罢饭。你就和阿母睡一块儿，别去吵着哥哥了。”

  耀灵“噢”一声。自责地说：“肯定是耀灵昨夜太闹腾，哥哥没有睡好。”我笑一笑，催促道：“好了，你尽管吃你的。秀娥特意给你炒了盘虾仁，你昨天一直念叨来着。”

  小孩子心思转得很快，当下不再纠结，专注地吃起了菜。

  岂料傍晚时，羊蹄收好行囊，向我告别。我百般相劝，他执意要离开，说是想趁着秋高气爽，游历大川名山。

  我深知这不是他的真正理由，亦晓得羊蹄生来就是个倔脾气，难以挽留住他。依依不舍之下，只好趁耀灵尚未醒来，亲自送羊蹄出了皇宫，以免耀灵得知后哭闹。

  怅然地回到未央宫，耀灵正抱着那只罗红犬嬉闹，教它作揖。见我进了庭院，他摸一摸小狗的脑袋，轻咳道：“小花，元妃娘娘来了，还不快给娘娘请安。”

  我扯起嘴角一笑，问道：“为何叫他小花？”

  耀灵骄傲地说：“是父皇赐的名。”说完，他放下小狗，瞅了眼东配殿，问道：“哥哥怎么还在睡啊？”

  我迟疑几下，俯身抚摸他的脸，轻轻地道了句：“哥哥已经走了。”

  他睁大眼，似乎不信，黑眸中却划过一缕惊慌。我点点头，正欲安慰，耀灵小嘴一扁，突然飞快地冲向东配殿，口中迭声呼喊道：“哥哥！哥哥！”

  半晌，东配殿内响起一声嚎啕大哭，耀灵跌跌撞撞地跑回来，哭得好不伤心，“阿母，哥哥真的走了……哥哥为什么要走啊……哥哥还说要教我骑马的……呜呜呜……”

  迪古乃一进门，看见的便是这样一幅情景：我双唇紧抿，静静地站在地上，耀灵抱着我的腿，哭得脸红脖子粗。他紧走几步，将耀灵抱起来，问道：“怎么回事？”

  耀灵哭声震天，睁着泪汪汪的大眼，抽噎哭道：“爹爹，哥哥走了，哥哥不陪我玩了……”