4月30日傍晚，夕阳将最后一抹余晖撒到停泊在苏比克海湾的外海上的九艘舰船上，在兴奋和紧张中度过了一天的美国水兵们，三三两两的聚集在一起，在甲板上互相小声的开着粗俗的玩笑，懒懒散散的享受着大战前最后的阳光。

  在这些懒散的放松心情的水兵中间，有两个穿着格格不入的人在水兵之间忙忙碌碌的找他们谈着什么，并且用手中的钢笔在一个小本子上不停的记录着水兵们的言论。

  他们衣冠楚楚，紧身的西装上衣，配上浅灰色的长裤，脚上蹬着一双擦拭的锃亮的皮鞋，带着黑色的高筒帽，跟那些一身水兵服的水兵们显得是那么的另类，他们就是美西战争中的另外一种力量，美国报社的记者们，他们叫哈登和麦卡奇昂。

  跟随杜威准将一起参加海战的记者一共有三人，其中最好战的斯蒂克尼现在正以杜威副手的头衔，在旗舰的军官室中，参加晚上偷袭马尼拉湾的作战会议。

  如果说一战的起因是一群外交官们挑起的话，那么美西战争就是由这些后世的无冕之王，报业记者们挑起的。

  杜威给予一个报业的记者这么高的优待，就是在当时美国报业的影响力已经达到空前绝后，耸人听闻的地步。

  在后世，美国国内，许多人将这场战争视为“报纸的战争”或者“赫斯特的战争”，因为在他们看来，美西战争是一场由报纸引发的战争，“是一场非正义、不必要的战争，它的作用不过是增加了寡廉鲜耻的几家黄色报刊的发行量而已”。

  虽然黄色报纸的代表——赫斯特的《新闻报》上曾经出现过“你对《新闻报》的战争作何感想”这样气焰嚣张的大号标题，但这并不能佐证上述观点从而改变一场战争的性质，掩盖一场战争的根本原因。与历史上任何一场战争一样，美西战争是一种政府行为，它是19世纪末的美国进行帝国主义扩张的需要。

  1898年的媒体并没有决策的权利和力量，但不可否认的是：媒体对美西战争的参与程度之深，作用力量之大在世界新闻史上是绝无仅有的。

  当时的美国新闻界处于变革时期，报纸正在向现代报业转型。以赫斯特的纽约《新闻报》和普利策的《世界报》为代表的黄色报刊风靡一时，黄色新闻浪潮席卷了全美国。

  正是这些黄色报刊成了军事干预最为坚决的鼓吹者。为了煽动美国民众反对西班牙的情绪，黄色报刊可谓使出了浑身解数。

  19世纪末的美国新闻界尚处于一种无序、混乱的时期，行业规则严重缺失、从业人员良莠不齐、新闻批评软弱无力。这时候的报纸尤其是黄色报刊经常对新闻事实进行夸大、渲染处理，以达到某种传播效果。