百望祠，原是张百望先生隐居之所，老先生生前传道讲学，亲传弟子三百，遍布天下。因弟子追思念恩师，故建祠以祭之。此后数十年，吊咽之人往来不绝。康平初年，其三传弟子徐杭青始于清明节建海棠诗社，揽天下英豪才子，作文章以悼之。

  世人仰起才华，趋之若鹜，海棠诗会不堪重负，遂设叩门题，写于竹签之上，叩门者任选一支，依题作诗文曲画皆可，由前一届得以与会者品评，全数通过者方可入门。

  由此每届入社者却仅十到二十不等，越是如此，慕名而来者越是源源不断。久而久之，便成为天下读书人心目中的第二个金銮殿之所在，一生所望，只在海棠诗会，一举成名天下知。

  胡清平世人皆知的名号，便是源于她在及笈之年，入得海棠诗会，且一举夺冠。

  胡夫人早逝，与她相关之处，李明微大多不曾涉足，家道中落以后更不消说。她对于百望祠曾有些向往，而后被时间掩埋的尸骨无存，此刻呆在车厢里，更是只有如坐针毡。

  天子扶车，饶是一惯心高气傲之人，也不免为之捏了一把冷汗。

  外头宋连也不比她好多少，身侧之人，即使如贩夫走卒一般与他并肩而居，也难掩通身贵气，无形之间就令人心生畏然。有他坐在旁边，他连鞭子都甩不利索了。

  那人却很是从容，毫不带架子的盘膝而坐，定睛看他驱马，言语温和的撘话，“听你口音，是南方人吧？”

  宋连谦卑的笑，“您说得对，小的祖籍无锡，六岁那年才来的京城，京话说得囫囵，给人一拿一个准儿。”

  “无锡是个好地方啊。”他道，仍是和和气气的样子，“早两年我途经此处住过几日，往太湖惠山走了走，其山光水色、园林石圃不让苏杭，尤其鼋头渚，堪称人间仙境。”

  谈及家乡，人总有一番特别的情愫在，听到人夸赞，总会从心里头高兴，宋连一下子笑开了，“可不是仙境。人都说上有天堂，下有苏杭，我倒觉得我们无锡太湖才是凡界的天堂。就您说的鼋头渚，一天里头就有百个变化，一时云环雾绕，一时又彩霞万道，真是神仙住的地方。还不光是这，”他扬了扬眉毛，掩不住的自得之色，“太湖的三白，大浮的酒浸杨梅，还有肉骨头，都是不可多得的极品美味……”

  “确然确然，”那公子深表赞同，话语间带了三分笑意，“当年在太湖边上食过的酥炸银鱼，蟹粉小笼，现在想来都还回味无穷。可惜这京中虽有几家江南酒楼，却都做不出地道的无锡菜。倒是天桥上的手捏泥人，与惠山泥人一般无二，个个儿憨态可掬……”

  “爷还好这些玩意儿？”宋连噗嗤一笑，看不