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  人并非受谎言欺骗，欺骗他的，不过是自身难填的欲|念。

  ——安格斯·末日审判。

  酒会大厅中除了“客人”们，还有三十余名士长以上军官。这些军官最少也有尉以上军衔、最年长的也不超过四十岁，是军团中真正的中坚力量。

  罗伯特的失态在高级长官中是很罕见的，军团长级别的高级军官不仅仅是出身和资历足够就能担任，还需拥有一定的个人魅力和号召力；哪怕全军覆没，这一类的高级军官往往也能在自裁的最后一刻保住体面……而失魂落魄的罗伯特很显然已经没有能力保持住身为高级军官最起码的仪态和尊严，别说像个有风度的绅士那样笑着站起来与豪斯曼女士寒暄、得体地接受失败、昂首挺胸地退场，他甚至连从容一点儿的脸色都挤出不来。这并不是说他多么无能，恰恰是他敏锐的直觉和水准之上的逻辑思维能力让他彻底失去面对失败的勇气——他输得太惨，惨到超过了他的承受能力。

  莫妮卡·豪斯曼体态单薄、面容枯瘦，但她给人的气势却苍劲凌厉，行走间犹如划过风的刀刃；即使她有礼地回应着军官们的问候，那张其貌不扬的面孔也让人隐隐产生凌然之感、就算是冒昧地与她对视也会自觉失礼。

  不需要任何人出声招呼、豪斯曼径直走到罗伯特座前站定，她居高临下地看了罗伯特一眼、又环视了周围的南等人，转身、面向角落中的黑袍人，以她那低沉得足以让初次听到的人心神荡漾的嗓音说道：“这还真是别样的欢迎仪式，安格斯。”

  已经保持一个坐姿很久的安格斯稍动了动，笼罩全身的黑色斗篷忽然分解成黑色雾气、隐没入他所穿的黑色长袍之中。他坐得很随意，翘着脚、面对这边懒散地做了个摊手的动作，“就像你见到的那样……现成的助力总比从头草创来得强。而且……”慢腾腾地从座位上站起来，安格斯环视一圈厅中军官，最后看向豪斯曼，“你不是已经习惯背负他人的理想了吗？”

  失神状态的罗伯特听到这话的瞬间猛然抬头，空洞的双眼扫过本该只属于他的下属们，却见那一张张熟悉的脸没有一张是朝向他的、反倒是大多数都殷切地看向豪斯曼；那些充满忐忑期盼的面孔是他从未得到过的敬慕，包括曾被他一手提拔、被他寄托了厚望的下属。酸软无力的双手忍不住颤抖起来，羞恼、悔恨和耻辱感击败了这个本该雄心万丈的男人。在强者吸引依附者的游戏规则中，他确实无法跟前切斯特军总统领相比。

  豪斯曼傲慢地笑了笑，目光凌厉地扫过所有的军官，猛然大喝道：“诸君，有谁甘为理想送死？！”

  没有人说话，场下所有佩戴着军衔的军官们只是整齐划一地前迈了一步，齐刷刷地投�