�一门生意，但凭“信义”二字。

  凡在他这里打好的犁头，拿回去之后翻不动土，或偷工减料，称出不足，都可拿了来找他。这么多年来，几乎就没出过纰漏，算得上是忻州城这行当里首屈一指的。

  所以铁匠周在附近人缘很不错。

  像隔壁茶铺的伙计，时不时给他们端点茶水过去。

  毕竟铁匠铺里热，大冬天也出汗，不多喝点进去可实在扛不住。

  只不过今天的伙计又给跑了一趟给他们沏了几壶茶拎过去时，铁匠周的目光却忍不住地落到了茶铺边角里坐着的那名姑娘身上。

  雪白的留仙裙领边袖口滚着一圈深青云纹的边，外头罩着薄薄一层樱草色绉纱，也不怎么描眉画眼，便觉姿容若芙蕖出清波，比庙里面那镀了金身的菩萨看着还要好看许多。

  若他没记错，这姑娘坐那边可有两日了吧？

  要说是有什么事吧，坐那边也不见往铁匠铺里进；要说是没有什么事吧，这些天的下午，他一出来，总能看见她朝着那烧红的炉火望。

  只不过一般天暮，她就走了。

  第二天的下午照旧来，有时早些，有时晚些。

  不止是铁匠周，铺子里好些年轻力壮的伙计和徒弟也都看见了，只是人姑娘长得太好看，他们也只敢偶尔偷偷地看上一眼，私底下议论，倒没一个人敢凑上去搭句讪。

  今天的日头，眼看着也渐渐斜了。

  铁匠铺旁边栽的几株杏树已经结了花苞，甚至有零星的几朵，开在了枝头。粉白的花瓣上，沾染一层天际投下来的暮色，煞是好看。

  街市上行人少了。

  茶铺里说笑的茶客很快也走得差不多了。

  那姑娘应该也要走了。

  铁匠周不着边际地想了一下，喝过茶便把袖子挽起来到胳膊上扎紧，将那一柄插在火炭里烧红的剑胚提了出来，抡起锤便一下一下用力地敲打。

  一直到每个地方都捶打匀称了，拿起来掂了掂，他才停下来擦了把汗，稍作休息。

  结果没想，一抬头，竟然看见那姑娘不知何时走到了那早早开花的杏树边上。

  铁匠周不由诧异，分明不认得她，可这一刻竟下意识道：“北地春迟，不过铁匠铺里常年往外头冒热气，这花啊树啊也就经常开得比别地儿早，年年如此了。”

  姜雪宁微微怔了一怔：“是吗？”