sp; 程老太公一点头。

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  端午节前后，玉姐日日换了衣，被打扮得极是可爱，每日家中长辈手里传来传去。便连左邻右舍，撇却程家无男叹息，对玉姐也是赞不绝口，这其中看似喜玉姐却是左邻赵家儿媳林氏。

  程家左邻赵家娘子娘家姓林，恰与林老安人同姓，年纪却与程秀英相仿，嫁至赵家不久，娘家人探知赵家有这么一个邻居，林娘子父亲便认了林老安人做个干娘，与寻常邻居又稍有不同。因有程家这个邻居，林娘子夫家过日子，也颇觉心里有底。

  今日却是林娘子亲自扶着个小丫头，带着两个家中婆子过来送粽子。林娘子生得一如所有江州女子一般，令人一眼看去就觉得这是个南方人，虽不是极出挑美人儿，也别有一番婉约样子。只生了个儿子，比玉姐略长一岁，取名文郎，因无子，便喜欢别人家女孩儿，借着端午节互赠粽子、鸭蛋机会，又送玉姐几样巧玩器。抱着玉姐来玩耍：“玉姐比前些日子见着时又长大了些了，瞧这小模样，越来越标致了。”边说边抚着玉姐柔细头发。

  林氏是养过孩子，无论是抚是抱，皆颇有章法。程秀英看她抱得行，心中也是欢喜：“只盼以后别长得走了形儿才好，”又令小喜取早订文房四宝来，“你家文郎足有四岁了罢？再过些日子就要发蒙了，此事宜早不宜迟，我这也是凑个热闹了。”

  林氏笑盈盈地收下：“妹子有心啦。今日我们太公要听他背诗，我才没带他过来，过两天带他过来给你磕头谢赏哩。”

  程秀英笑道：“值什么，以后侄儿高官得做骏马得骑，我们说出去也光彩。”

  两位母亲互相吹捧着，玉姐扭着小身子，一会儿看看这个、一会儿看看那个，乌黑眼睛眨巴两下，只觉得母亲与“婶子”说话颇为有趣，居然记下了几句。回去与小喜玩，自家扮作母亲，让小喜扮作林氏，一言一语，分毫不爽，看得程秀英羞嗔了她一眼，把张小脸揉来捏去——这是后话了。

  当日林氏只说：“承你吉言啦。”程秀英便说起了街东要有街坊搬了来事儿：“怕只这几日了，打听得这来主簿家姓纪，他家娘子姓何，两个是同庚，今年都是三十岁，有个儿子十岁、一个女儿八岁。”

  林氏讶道：“妹子消息倒是灵通。”

  程秀英道：“哪是我消息灵通？不过是先前走了王主簿家娘子说，我去与她送行，故而知道了。”因约林氏届时如果纪主簿家娘子好相处，将来也好多走动走动。

  林氏听了这话再没有不答应，却仍要说：“我须得报与家里